De autoriteiten van de Thaise hoofdstad hebben op zaterdag 26 september 2026 de noodtoestand wegens een ramp uitgeroepen in alle 50 districten van de stad, nadat aanhoudende stortregens zware overstromingen hadden veroorzaakt. Straten stonden tot aan de taille onder water, kanalen traden buiten hun oevers en honderdduizenden mensen zijn getroffen. Gouverneur Chadchart Sittipunt waarschuwde dat de situatie “mensenlevens in gevaar brengt”. Tot nu toe zijn er geen slachtoffers gemeld, maar het water blijft stijgen.

Bangkok kampt met een van de zwaarste overstromingscrises van het afgelopen decennium. Na 48 uur onophoudelijke stortregens verklaarden de autoriteiten in Bangkok op zaterdag 26 september 2026 een natuurramp in alle 50 districten van de stad. De beslissing werd genomen door gouverneur Chadchart Sittipunt, die benadrukte dat de maatregel lokale autoriteiten in staat stelt noodmaatregelen te nemen en de hulpverlening efficiënter te coördineren.

De cijfers van de ramp

Volgens de gouverneur is er sinds donderdagmiddag ongeveer 300 millimeter regen gevallen in de Thaise hoofdstad – het equivalent van 12 inch in minder dan twee dagen. Deze hoeveelheid heeft het drainagesysteem van de stad overbelast, dat al bekendstaat om de verkeersdrukte, en veroorzaakte verkeerschaos en grootschalige overstromingen op de belangrijkste wegen.

Getuigen beschrijven een situatie “erger dan in 2011”

Inwoners van Bangkok beschrijven apocalyptische taferelen. Somkid Pheuk-ngam, een 67-jarige verkoopster die in de buurt van een kanaal ten noorden van het stadscentrum woont, vertelde aan AFP: “Het water blijft binnenstromen. Het is nu moeilijk om naar buiten te gaan. Het komt tot aan mijn middel. Ik kan nergens heen. Ik houd mijn winkel al twee dagen gesloten”. Ze voegde eraan toe dat het waterpeil hoger lijkt dan in 2011, toen Thailand te maken kreeg met catastrofale overstromingen die het hele land troffen.

Noodmaatregelen: evacuaties, opvangcentra en militaire hulp

De autoriteiten reageerden snel. Het Thaise leger werd gemobiliseerd om opvangcentra en mobiele keukens op te zetten, terwijl de Bangkok Metropolitan Administration scholen als tijdelijke opvangplaatsen aanwees en inwoners vroeg onnodige verplaatsingen te vermijden. Er zijn meer dan 200 evacuatiepunten geopend en ongeveer 900 mensen hebben al hun toevlucht gezocht in opvangcentra.

Gouverneur Sittipunt riep bedlegerige patiënten en mensen die afhankelijk zijn van vitale medische apparatuur op om een tijdelijk verblijf in het ziekenhuis te overwegen en inwoners om hun auto’s naar hoger gelegen terrein te verplaatsen. De openbaarvervoersautoriteit biedt bovendien gratis parkeren bij MRT-stations tot 2 oktober.

De zwaarst getroffen gebieden

Volgens de gouverneur is het oostelijke deel van de stad het zwaarst getroffen. Alle kanalen staan vol en vooral de gebieden waar mensen dicht bij de kanalen wonen lopen risico. Tot de belangrijkste overstroomde wegen behoren Ngam Wong Wan, Chaeng Watthana, Ram Intra, Din Daeng, Ratchadaphisek en Phetchaburi. Fotojournalisten legden motorrijders vast die hun voertuigen door het water duwen op de Phetchaburi-boulevard.

De luchthaven functioneert, maar reizigers wordt aangeraden extra tijd uit te trekken

De belangrijkste luchthaven Suvarnabhumi functioneert normaal, maar de Tourism Authority of Thailand adviseert reizigers om 2 tot 3 uur extra uit te trekken voor de reis naar de luchthaven, omdat overstromingen de toegangswegen treffen.

Achtergrond: een land dat in 2025 al zwaar door overstromingen werd getroffen

Deze crisis komt nadat Thailand in november 2025 te maken kreeg met de zwaarste overstromingen in decennia, waarbij minstens 145 mensen omkwamen en duizenden woningen in zuidelijke provincies werden verwoest. De autoriteiten vrezen dat de huidige situatie kan ontaarden in een vergelijkbare of zelfs ergere ramp, vooral omdat de weersvoorspellingen ook voor de rest van de week zware regen aankondigen.

Conclusie

Bangkok staat voor een grote crisis, met alle 50 districten uitgeroepen tot rampgebied en duizenden getroffen inwoners. Hoewel er tot nu toe geen slachtoffers zijn gemeld, blijft het water stijgen en doen de autoriteiten verwoede pogingen om het water met pompen af te voeren en onderdak te bieden aan mensen die hun woningen moeten verlaten. Het blijft afwachten of de regen op tijd zal stoppen om een herhaling van de tragedie van 2011 te voorkomen.

(Redactie: Thailand / Weer & Noodsituaties)