Het Antwerpse hof van assisen heeft gevangenisstraffen uitgesproken tegen vier mannen die ervan worden beschuldigd Linda, een 46-jarige sekswerker, in haar woning in de wijk Bischopshof te hebben vermoord. Het lichaam van het slachtoffer werd in stukken gesneden en op verschillende plaatsen achtergelaten. De zaak, die de Belgische publieke opinie schokte, eindigde met straffen tot 30 jaar gevangenisstraf.

(Redactie: België / Justitie & Criminaliteit)

Donderdag kwam een zaak van extreem geweld voor het Antwerpse hof van assisen tot een einde. Vier mannen werden veroordeeld tot gevangenisstraffen voor de moord op en het in stukken snijden van Linda, een 46-jarige sekswerker van wie de verdwijning in juni 2024 werd gemeld. Het onderzoek bracht een macaber scenario aan het licht: de vrouw werd in haar eigen woning in de wijk Bischopshof vermoord, waarna haar lichaam in stukken werd gesneden en op verschillende plaatsen werd achtergelaten om de misdaad te verbergen.

Hoe verliep de moord?

Volgens de tenlastelegging werd Linda in de nacht van 24 op 25 juni 2024 in haar woning vermoord. Een van de veroordeelden, een 39-jarige klant, gaf toe dat hij haar had gedood, maar beweerde dat hij uit zelfverdediging had gehandeld. De drie andere mannen – een 18-jarige en twee 20-jarigen – hielpen het lichaam in stukken te snijden en het bewijsmateriaal te verbergen.

Na de moord sneden de vier mannen het lichaam met een zaag in stukken, stopten die in vuilniszakken en lieten ze achter op verschillende plaatsen in Antwerpen en omgeving. Het onderzoek duurde twee jaar en een deel van de stoffelijke resten van het slachtoffer werd op verschillende locaties teruggevonden, onder meer in een kanaal en in een bos.

De veroordelingen

De rechters en juryleden spraken de volgende straffen uit:

• De 39-jarige klant werd veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf wegens moord en grafschennis.
• De twee 20-jarigen kregen elk 10 jaar gevangenisstraf wegens medeplichtigheid aan moord en grafschennis.
• De 18-jarige werd veroordeeld tot 5 jaar gevangenisstraf wegens deelname aan de grafschennis.

Reactie van de advocaten

De advocaat van de verdediging verklaarde dat de beslissing van de rechtbank “streng maar rechtvaardig” was, terwijl de advocaat van de familie van het slachtoffer het vonnis verwelkomde en benadrukte dat “er recht is gedaan voor Linda”. Het parket had maximale straffen gevorderd en het hof hield rekening met de hoge mate van geweld bij de misdaad en de manier waarop het lichaam werd verborgen.

Conclusie

De zaak-Linda heeft opnieuw de aandacht gevestigd op de veiligheid van sekswerkers en op het extreme geweld dat in deze sector kan voorkomen. Hoewel de straffen zijn uitgesproken, blijven er vragen bestaan over de precieze omstandigheden van de misdaad en de motieven van de vier veroordeelden. Familieleden en vrienden van het slachtoffer verklaarden dat ze “opgelucht” zijn dat er recht is gedaan, maar dat de pijn van het verlies voor altijd zal blijven.