Una domenica tesa sul Mare del Nord. Una barca sovraccaricata con circa 30 trasmigranti è stata avvistata al largo della costa del Belgio vicino al Nieuwpoort. A differenza degli scenari regolari, le persone a bordo hanno opposto una resistenza attiva alle squadre di soccorso, costringendo le autorità francesi a rilevare una complessa operazione di tracciamento sull’acqua.

(Personale: Belgio, Francia e Regno Unito / Migrazione e sicurezza marittima)

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Domenica mattina, le acque territoriali del Belgio sono state teatro di un incidente che illustra una realtà sempre più dura della crisi migratoria nell’Europa occidentale. I servizi di emergenza sono stati avvisati di una piccola barca pneumatica che si stava dirigendo pericolosamente vicino alla riva, vicino alla città di Nieuwpoort. A bordo c’erano circa 30 persone, considerate trasmigranti che cercavano di attraversare la Manica verso il Regno Unito.

“Oppongono una resistenza attiva”

Quella che sembrava essere un’operazione di salvataggio standard si trasformò rapidamente in uno scontro in mare. La polizia federale belga è intervenuta con gli equipaggi sul posto per portare l’imbarcazione a terra e prevenire una tragedia, dato il precario stato di navigazione della barca. Ma, secondo le autorità, i migranti hanno categoricamente rifiutato gli aiuti.

“Abbiamo cercato di portarli a terra, ma non lo faranno”, ha detto alla stampa locale An Berger, portavoce della polizia federale belga. “Offrono una resistenza veramente attiva. Continuano a navigare”, ha aggiunto, sottolineando il carattere insolito della situazione. La maggior parte delle volte, i migranti in mare sono grati per l’intervento dei soccorritori, ma qui la paura di essere tornati in terra europea e di perdere la possibilità di raggiungere il Regno Unito sembra essere stata più forte della paura di annegare.

il trasferimento alle autorità francesi

Poiché l’imbarcazione si rifiutava di fermarsi e continuava ad avanzare a sud-ovest, lasciando l’area di competenza del Belgio, l’operazione fu trasferita alle controparti francesi. Le autorità di Parigi hanno rilevato il coordinamento, seguendo l’imbarcazione nelle acque territoriali francesi. Ciò dimostra la fluidità e, allo stesso tempo, la difficoltà affrontata dalla polizia di frontiera sulle reti di trafficanti in continua evoluzione.

Questa zona del Mare del Nord è diventata, negli ultimi anni, un’autostrada non ufficiale per la migrazione illegale. Le reti di contrabbando sfruttano il fatto che i confini marittimi sono difficili da proteggere e la distanza relativamente breve tra la costa continentale (Belgio, Francia, Paesi Bassi) e il Regno Unito.

un fenomeno in crescita

L’incidente di Nieuwpoort non è unico. Dall’inizio dell’anno, le autorità belghe hanno intercettato dozzine di queste barche. I metodi dei trafficanti si sono diversificati, dalle barche a remi alla pneumatica acquistata al supermercato, dove decine di persone sono stipate, spesso senza giubbotti di salvataggio.

Il fatto che i migranti si rifiutino di essere salvati e rilevati dalle autorità del continente è un cambio di tattica. Sanno che se vengono riportati a riva, rischiano di essere detenuti, di essere sottoposti al rilevamento delle impronte digitali e gli verrà negato l’asilo, perdendo il loro enorme investimento finanziario a causa dei trafficanti. Quindi, preferiscono rischiare tutto in mare, cercando di raggiungere le acque britanniche, dove la legislazione e le procedure di ritorno sono percepite (spesso erroneamente) come più favorevoli.

Conclusione

L’operazione di domenica a Nieuwpoort è una radiografia di disperazione e determinazione delle persone in fuga dalla povertà o dalla guerra. Tuttavia, solleva anche seri punti interrogativi sulla sicurezza in mare. Il rifiuto dei soccorritori è un atto estremo, che mette in pericolo sia la vita dei migranti che quelli delle squadre di emergenza. Resta da vedere come finirà l’inseguimento nelle acque francesi e se tutte e 30 le persone arriveranno in sicurezza. È certo che il Mare del Nord continua ad essere un confine mortale, poco custodito dalle autorità e sfruttato senza pietà dalle reti criminali.