Promisiunea era clară: de la 1 ianuarie 2027, nicio țigară sau vapat pe terasele cafenelelor și restaurantelor. Acum, planurile s-au schimbat. Consiliul de Stat a cerut modificări legislative, iar ministrul Sănătății, Frank Vandenbroucke, a confirmat amânarea. O decizie care împarte Belgia între sănătatea publică, taxele și dreptul la o simplă pauză de fumat la aer liber.

(Staff: Belgia / Sănătate & Societate)

---

A fost nevoie de doar o singură propoziție într-un acord de coaliție de aproape 200 de pagini pentru a stârni un adevărat cutremur în lumea ospitalității din Belgia. După mai bine de un deceniu de când fumatul a fost interzis în interiorul restaurantelor și cafenelelor, guvernul federal a decis să meargă mai departe: interdicția urma să se aplice și pe terase, iar camerele speciale pentru fumat urmau să dispară complet.

Vicepremierul și ministrul Sănătății, Frank Vandenbroucke, a susținut cu fermitate această măsură, anunțând în urmă cu peste un an că legea va intra în vigoare pe 1 ianuarie 2027. Dar, iată că realitatea birocratică a intervenit, iar planurile au fost date peste cap.

O amânare cauzată de „hârtii”

Vestea a venit ca un fulger pentru susținătorii măsurii: interdicția a fost amânată. Confirmarea a venit chiar de la cabinetul ministrului Vandenbroucke. Motivul nu este o retragere politică în fața protestelor, ci o piedică legislativă.

„Consiliul de Stat ne-a cerut să ajustăm anumite măsuri, iar noi lucrăm la asta”, au explicat reprezentanții ministrului. Atunci când o lege este finalizată, Consiliul de Stat analizează dacă textul este logic și corect din punct de vedere juridic. De această dată, instituția a găsit fisuri în formularea legii, ceea ce înseamnă că guvernul trebuie să o modifice și să o supună din nou votului în Consiliul de Miniștri.

Nu se știe încă exact când va intra în vigoare noua interdicție. Teoretic, odată ce legea este corectată, ea poate fi aplicată în orice lună a anului, nu neapărat la începutul anului calendaristic. Ministrul a recunoscut, de asemenea, că sectorul horeca are nevoie de timp pentru a se pregăti, inclusiv pentru a monta semnalizarea necesară.

„Prima bătălie câștigată” pentru industria horeca

Dacă pentru medicii pneumologi amânarea este o veste proastă, pentru industria ospitalității este o gură de oxigen. Matthias De Caluwe, CEO-ul Horeca Vlaanderen, a reacționat imediat: „Suntem întotdeauna împotriva acestei interdicții, iar lupta noastră continuă, dar aceasta este prima bătălie pe care o câștigăm”.

De Caluwe a ridicat, de asemenea, o problemă practică pe care autoritățile par să o ignore: cine este responsabil dacă un client aprinde o țigară pe terasă? Ospătarul trebuie să sune la poliție? „Interdicția nu scoate țigara sau vapatul din peisajul stradal. Pur și simplu mută fumatul de pe terasă pe trotuarul din fața localului”, a argumentat el.

Dezbaterea din spatele legii: Sănătate vs. Economie

Reacțiile publicului, dezbătute aprins în mediul online belgian, scot la iveală o societate divizată. Pe de o parte, există o tabără a nefumătorilor care se plânge de disconfortul de a mânca în fumul altora, în timp ce alții atrag atenția asupra efectelor grave ale vapatului (vape) asupra persoanelor cu astm.

Pe de altă parte, există argumentul economic. Mulți comentatori au subliniat că statul belgian încasează milioane de euro anual din accizele și taxele pe tutun. „Bucurați-vă că există fumători, altfel ați plăti și mai multe taxe”, a scris un utilizator. Alții au ridicat problema libertății individuale: „Este un spațiu deschis. Dacă nu-ți place fumul, stai înăuntru. Dacă vrei soare, tolerează”.

Mai mult, unii au tras un semnal de alarmă cu privire la direcția în care merge societatea: „Un regulament aici, o interdicție acolo. În curând o să interzică și să sari pe stradă că e periculos. Atâta timp cât scaunele lor (n.r. ale politicienilor) sunt în siguranță”.

Concluzie

Amânarea interdicției de fumat pe terase este o dovadă clară a faptului că, în Belgia, lupta dintre sănătatea publică și libertățile individuale (sau interesele economice) este departe de a se fi încheiat. Ministrul Vandenbroucke nu a renunțat la plan, dar birocrația și presiunea din partea sectorului ospitalității au încetinit considerabil procesul. Până una alta, fumătorii belgieni se pot bucura de o cafea și o țigară la aer liber, în timp ce legiuitorii se luptă cu hârtiile.