Șase bărbați au fost inculpați pentru că au furat peste 100 de mașini din zona metropolitană a Capitalei americane, folosind un dispozitiv de 500 de dolari care le permitea să reprogrameze cheile în mai puțin de un minut. Mașinile erau ascunse în parcări din Navy Yard, încărcate în containere etichetate drept „mobilă” și expediate în Africa. O operațiune de spălare a identității auto la scară internațională, demontată de FBI și de procurorul Jeanine Pirro.

(Staff: SUA / Justiție & Tehnologie)

---

Pentru proprietarii de mașini din Washington D.C., furtul autoturismului a căpătat o nouă dimensiune. Nu mai este vorba despre geamuri sparte, contacte smulse sau alarme declanșate. Este o operațiune silențioasă, chirurgicală, care nu lasă în urmă zgomot și nu trezește vecinii. Hoții nu forțează portierele și nu au nevoie de chei. Tot ce le trebuie este un dispozitiv electronic de mărimea unui smartphone.

Aceasta este realitatea pe care au descris-o miercuri, 22 aprilie 2026, oficialii federali și locali din Washington D.C., în momentul anunțării unei ample operațiuni de destructurare a unei rețele internaționale de furturi de mașini. La conferința de presă au participat procurorul federal pentru Districtul Columbia, Jeanine Pirro, primarul Muriel Bowser, șeful interimar al Poliției Metropolitane, Jeffery Carroll, și reprezentanți ai FBI. Mesajul lor a fost unul fără echivoc: crima organizată s-a adaptat tehnologiei, iar metoda „Autel” reprezintă „noua lume a furturilor de mașini”.

Cum funcționa rețeaua „Autel”

Potrivit rechizitoriului federal, cei șase suspecți – Jacob Hernandez (29 de ani, Los Angeles), Dustin Wetzel (23 de ani, Virginia), James Young (23 de ani, Maryland), Khobe David (24 de ani, Maryland) și Chance Clark (25 de ani, Maryland), împreună cu un al șaselea suspect încă în libertate – ar fi furat cel puțin 20 de mașini în Washington D.C., Maryland și Pennsylvania, dar anchetatorii leagă gruparea de peste 100 de furturi în Districtul Columbia și de alte 30 în comitatul Prince George’s.

Metoda lor era simplă și devastatoare de eficientă. Acționau noaptea, pe străzi liniștite, în special în zona de nord-vest a orașului. Forțau încuietorile portierelor, apoi conectau un dispozitiv Autel MaxiIM KM100X – un programator de chei care poate fi achiziționat online pentru aproximativ 500 de dolari – la portul de diagnosticare al mașinii (OBD). În câteva secunde, sistemul de securitate era resetat, iar hoții își puteau crea o cheie nouă, goală, pe care o programau pentru a porni motorul.

„Nu au nevoie de chei și nu au nevoie de improvizații la fire. Fără geamuri sparte, fără dramă. Doar un dispozitiv electronic elegant numit Autel. În mai puțin de un minut, creierul mașinii este rescris. Mașina dispare în 60 de secunde”, a declarat procurorul Jeanine Pirro. Potrivit anchetatorilor, gruparea viza atât mașini sport de lux precum Corvette și Camaro, cât și autoturisme obișnuite, precum Honda Civic.

De la Navy Yard la porturile din Africa

Odată ce mașinile erau furate, ele nu erau vândute imediat pe piața locală. Rețeaua avea o verigă logistică bine pusă la punct. Vehiculele erau duse în așa-numitele „locații de răcire” – parcări din cartierul Navy Yard din Washington D.C. sau într-o parcare a unui hotel Marriott din Maryland – unde plăcuțele de înmatriculare erau schimbate, iar numerele de identificare (VIN) erau modificate sau șterse.

De acolo, mașinile erau transportate către porturile din Baltimore (Maryland) și Savannah (Georgia). Aici erau încărcate în containere maritime, dar nu oricum. Pentru a evita controalele vamale riguroase, containerele erau etichetate drept „mobilă”, nu ca vehicule. Iar destinația finală era, în mare parte, Africa, unde cererea pentru mașinile americane este uriașă, iar profiturile sunt uriașe.

„Sunt transportate și direcționate către porturi, iar în containere sigilate sunt expediazate peste ocean către Africa, unde cererea este uriașă și profiturile sunt enorme”, a explicat procurorul Pirro. Anchetatorii au identificat peste 20 de mașini direct legate de rechizitoriu, cu o valoare de aproape un milion de dolari, dar cred că rețeaua este responsabilă pentru mult mai multe furturi.

O problemă de reglementare

Un aspect esențial al acestui caz, subliniat de oficiali, este ușurința cu care astfel de dispozitive pot fi achiziționate. Autel MaxiIM KM100X este vândut online, fără a fi nevoie de o licență specială sau de o verificare a identității cumpărătorului. Procurorul Pirro a cerut introducerea unui registru sau a unor reglementări pentru cei care achiziționează programatoare de chei, argumentând că acestea sunt instrumente periculoase în mâinile persoanelor rău-intenționate.

În timp ce ancheta continuă și autoritățile încearcă să identifice toate persoanele implicate, șeful interimar al Poliției din D.C., Jeffery Carroll, a oferit câteva sfaturi practice pentru proprietarii de mașini. El le recomandă cetățenilor să își păstreze cheile în așa-numitele „Faraday bags” – pungă care blochează semnalul electronic al cheii – și să folosească un blocaj mecanic pentru volan. Aceste măsuri simple pot descuraja hoții care se bazează pe tehnologie, readucând în discuție o metodă veche de prevenire.

Concluzie

Cazul rețelei Autel din Washington D.C. este o demonstrație dură a modului în care criminalitatea se adaptează. Un instrument de 500 de dolari, conceput pentru a ajuta mecanicii auto, a devenit o armă în mâinile unor rețele internaționale care transformă mașinile furate în marfă de export. Ancheta a dus la destructurarea unei grupări, dar metoda în sine rămâne disponibilă oricui are acces la internet și la o conexiune la portul OBD al unei mașini.

Pentru locuitorii Washingtonului, vestea bună este că autoritățile au reușit să demonteze o rețea care ar fi putut fura sute de mașini. Vestea proastă este că lecția nu a fost încă învățată la nivel legislativ. Iar atâta timp cât dispozitivele de reprogramare a cheilor pot fi cumpărate liber, următoarea rețea este deja la un click distanță.