Een afbeelding die op sociale media wordt gedeeld, belooft een verborgen detail te onthullen. Achter de viralisering schuilt echter een authentiek historisch verhaal, een archieffoto en een actuele vraag: kunnen we de beelden die we online zien nog steeds vertrouwen?

(Personeel: het weekendmagazine)

---

Meer dan zes decennia na haar dood blijft Marilyn Monroe het publiek fascineren. Haar gezicht, haar opvallende verschijningen en de foto’s die tijdens haar korte filmcarrière werden gemaakt, blijven aanwezig in de populaire cultuur.

Onlangs bracht een bericht dat op sociale media werd gedeeld, een foto die aan de actrice werd toegeschreven en uit 1962 zou dateren. Het begeleidende bericht suggereert dat de afbeelding een ongewoon detail zou verbergen, alleen zichtbaar voor degenen die er goed naar kijken.

Gebruikerscommentaren werden gesplitst. Sommigen probeerden het object te identificeren dat de actrice in haar hand hield, anderen merkten haar positie naast het meubilair op en enkelen vermoedden dat het beeld was gewijzigd met behulp van kunstmatige intelligentie.

Maar wat weten we echt over de fotografie uit 1962?

Een belangrijke avond in de Amerikaanse geschiedenis

19 mei 1962 was een bijzondere datum voor Marilyn Monroe en de Amerikaanse politieke wereld.

Een evenement ter ere van president John F. Kennedy vond plaats in Madison Square Garden in New York City, tien dagen voor zijn 45e verjaardag.

Het evenement diende ook om geld in te zamelen voor de Democratische Partij. Ongeveer 15.000 mensen namen deel aan het evenement en tal van persoonlijkheden van muziek en entertainment kwamen op het podium.

De artiesten waren Ella Fitzgerald, Maria Callas, Harry Belafonte, Jack Benny en Shirley MacLaine.

Marilyn Monroe was ongetwijfeld een van de meest verwachte optredens van de avond. Haar spectaculaire jurk en uitvoering van het nummer “Happy Birthday, Mr. President” zijn een van de beroemdste momenten in de geschiedenis van Amerikaans entertainment geworden.

Privé-receptie van de familie Residence Krim

Na het evenement in Madison Square Garden woonden enkele gasten een privéreceptie bij die werd georganiseerd in de residentie in New York van Arthur B. Krim en zijn vrouw, Mathilde Krim.

Arthur Krim was een grote zakenman in de filmindustrie en een van de organisatoren van het evenement dat aan president Kennedy was gewijd.

Bij de receptie waren tal van persoonlijkheden uit de politieke, artistieke en culturele wereld aanwezig.

De officiële fotograaf van het Witte Huis Cecil W. Stoughton maakte die avond een serie foto’s. Daarbij is ook de foto waarop Marilyn Monroe in gesprek is met Steven E. Smith, de zwager van president Kennedy.

Deze foto is gedocumenteerd in het John F. Kennedy Presidential Library and Museum Archive. Het dossier identificeert de datum, plaats, gefotografeerde personen en de naam van de fotograaf.

Daarom hebben we het niet over een anonieme afbeelding die op internet verscheen, maar over een herkenbare historische foto.

Wie was de man op de foto?

Steven E. Smith was de echtgenoot van Jean Kennedy Smith, de zus van president John F. Kennedy.

Zijn aanwezigheid bij de receptie van 19 mei 1962 wordt bevestigd door archiefdocumenten.

Deze identificatie is belangrijk omdat sommige online delen verschillende foto’s van dezelfde avond combineren en de indruk wekken dat alle afbeeldingen Marilyn Monroe in het gezelschap van president Kennedy bevatten.

In werkelijkheid zijn er verschillende foto’s gemaakt bij de receptie, met verschillende gasten.

Een foto van Steven Smith en Marilyn Monroe moet niet worden verward met het beroemde beeld waarin de actrice, president John F. Kennedy en Robert F. Kennedy, verschijnen.

Beroemde foto die niet uit de geschiedenis is verdwenen

Er is ook een andere afbeelding geassocieerd met die avond, die beroemd werd door de aanwezigheid van Marilyn Monroe met de Kennedy Brothers.

Het werd gemaakt door Cecil W. Stoughton en trok publieke aandacht nadat het werd ontdekt in het persoonlijke archief van de fotograaf na zijn dood in 2008.

De John F. Kennedy Presidential Library stelt echter dat het originele negatief van een van de beroemdste foto’s van de Krim Family Party, waarin Monroe, president Kennedy en Arthur Schlesinger, voorkomen, niet in de collectie van de instelling voorkomen.

Deze verduidelijking betekent niet dat de foto automatisch nep is. Maar het laat zien hoe belangrijk de oorsprong van een afbeelding is wanneer we proberen de authenticiteit ervan te vestigen.

Is de foto aangepast met kunstmatige intelligentie?

Dit is de vraag die van een oud beeld een onderwerp van discussie op internet heeft gemaakt.

In de afgelopen jaren zijn digitale tools toegankelijk genoeg geworden om wijziging van historische foto’s mogelijk te maken zonder dat de interventie op het eerste gezicht duidelijk is.

Een achtergrond kan worden vervangen, een persoon kan worden verwijderd, objecten kunnen worden toegevoegd en een foto kan bijna volledig worden gereconstrueerd met behulp van kunstmatige intelligentie.

In het geval van de afbeelding die in het geanalyseerde bericht wordt verspreid, is de loutere observatie van de opmerkingen niet voldoende om te bewijzen dat de foto is gewijzigd.

Voor een serieuze conclusie zou het nodig zijn om de online gedistribueerde versie te vergelijken met de originele afbeelding in het archief, de visuele details te analyseren en de oorsprong van het bestand te controleren.

Het is belangrijk om een authentieke, maar gerestaureerde of later bewerkte foto niet te verwarren met een volledig vervalste afbeelding. Het zijn verschillende situaties en moeten afzonderlijk worden geanalyseerd.

Marilyn Monroe – voorbij het beeld van een legende

Marilyn Monroe stierf op 5 augustus 1962, op slechts 36 jaar oud. Zijn dood is zwaar gepubliceerd en heeft de afgelopen decennia talloze theorieën en speculaties aangewakkerd.

Ze blijft een van de meest herkenbare persoonlijkheden van de wereldcinema, en zijn foto’s worden nog steeds gereproduceerd, opnieuw geïnterpreteerd en verspreid.

De belangstelling van het publiek is niet verwonderlijk. Monroe is een cultureel symbool geworden en elk beeld dat met de laatste maanden van zijn leven wordt geassocieerd, wordt met speciale aandacht bekeken.

Het is echter juist deze fascinatie die kan worden uitgebuit door misleidende titels, gewijzigde beelden en beloften van buitengewone onthullingen.

de les van een foto die viraal ging

Het verhaal van de foto uit 1962 herinnert ons eraan dat een afbeelding niet alleen moet worden beoordeeld op wat de titel die het vergezelt, suggereert.

Een historische foto heeft een datum, een plaats, een auteur en een herkomst. Deze informatie is essentieel om te begrijpen wat we zien.

In het tijdperk van kunstmatige intelligentie kan het verschil tussen historisch document en digitale manipulatie steeds moeilijker worden waar te nemen. Daarom is het controleren van de bron net zo belangrijk als de afbeelding zelf.

Soms is het waargebeurde verhaal niet in een verondersteld verborgen detail, maar in de authentieke geschiedenis van fotografie en mensen die destijds werden vastgelegd.

---

The Weekend Magazine – een Tomeci-perspublicatie