Dans la Stroomlaan de Kluisbergen, la circulation est restreinte depuis plusieurs semaines. Les ouvriers soudent d’énormes tuyaux qui formeront une liaison souterraine de 2 kilomètres jusqu’à la station haute tension d’Avelgem. Les tuyaux font partie du projet de parc de batteries Storm à Ruien, d’une capacité de 200 MW et 800 MWh. Une deuxième demande de permis, pour 170 MW supplémentaires, est en cours d’évaluation.

(Rédaction : Belgique / Énergie & Infrastructure)

Depuis plusieurs semaines, dans la Stroomlaan de Kluisbergen, les conducteurs rencontrent des feux de signalisation et des voies fermées. Une partie de la route est restreinte afin de permettre le soudage de tuyaux de dimensions impressionnantes. Ceux-ci formeront une liaison souterraine de 2 kilomètres jusqu’à la station haute tension d’Avelgem. L’objectif est de raccorder le futur parc de batteries Storm de Ruien au réseau électrique.

Pourquoi ces tuyaux sont-ils nécessaires ?

Selon les représentants de l’entreprise, les tuyaux présents sur le chantier du parc de batteries à Ruien sont soudés bout à bout. Ils serviront au raccordement au réseau électrique d’Avelgem. Un forage dirigé sous l’Escaut a récemment été réalisé et, si tout se déroule comme prévu, les tuyaux seront tirés dans ce long tunnel d’ici la fin septembre.

Le forage se déroule en trois étapes. Le forage pilote est terminé. L’élargissement du trou de forage est actuellement en cours. Les tuyaux seront ensuite introduits dans le sol.

Tuyaux épais et fins, chacun avec son rôle

Le chantier comprend des tuyaux épais et des tuyaux fins. Les plus épais sont destinés aux câbles électriques, tandis que les plus fins servent aux communications, aux liaisons de mise à la terre et à d’autres réseaux. Tous sont nécessaires au fonctionnement sûr et à pleine capacité du parc de batteries.

Pourquoi Avelgem et non Ruien ?

Le raccordement se fait à Avelgem car la station haute tension de Ruien ne dispose pas d’une capacité suffisante pour le parc de batteries de 200 MW. La nouvelle ligne Ventilus doit également arriver à Avelgem, ce qui fait de cette station le nœud énergétique approprié pour le projet.

Parc de batteries : 180 conteneurs, 200 MW, 800 MWh

Les travaux du parc de batteries de Ruien ont déjà commencé. Le site accueillera 180 conteneurs équipés de batteries lithium-ion. La capacité totale sera de 200 MW, soit une capacité de stockage de 800 MWh. L’ensemble devrait être opérationnel d’ici un an.

Deuxième parc en attente

Parallèlement, Storm a introduit une demande de permis pour un deuxième parc de batteries de 170 MW, juste à côté du site actuel. La procédure d’autorisation et l’étude de raccordement au réseau sont toujours en cours ; aucune décision définitive n’a donc encore été prise.

Si le permis est accordé pour ce deuxième parc, Ruien disposerait d’une capacité totale de batteries de 495 MW.

Un contexte plus large

Le projet de Ruien n’est pas unique. Un troisième parc de batteries est décrit comme ayant une capacité équivalente à 60 000 batteries domestiques, et le site est considéré comme « unique » en raison de l’infrastructure existante. Ces investissements s’inscrivent dans un effort plus large visant à équilibrer le réseau électrique, à stocker l’énergie provenant de sources renouvelables et à accroître la flexibilité du système énergétique belge.

Conclusion

Le chantier de Kluisbergen et Ruien constitue un exemple concret de la transition énergétique en cours. Les 2 kilomètres de tuyaux soudés, le forage sous l’Escaut et les conteneurs de batteries lithium-ion ne sont pas seulement des travaux d’infrastructure, mais des étapes essentielles vers un réseau électrique plus stable et plus vert. Reste à voir si le deuxième parc obtiendra son permis et si Ruien deviendra, comme le suggèrent les plans, l’un des principaux pôles de stockage d’énergie de Belgique.