Bien que fumer dans les avions commerciaux soit interdit depuis 1997, les autorités aéronautiques du Royaume-Uni, de l’UE et des États-Unis continuent d’exiger la présence de cendriers métalliques. La raison est une question de sécurité: les passagers qui enfreignent l’interdiction doivent avoir un endroit sûr pour éteindre une cigarette, afin de prévenir les incendies catastrophiques à bord.

Les autorités de régulation aéronautique, y compris la Federal Aviation Administration (FAA) aux États-Unis et l’Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA) , classent les cendriers dans les toilettes des avions comme faisant partie de la liste minimale d’équipement d’un avion. Lors des vérifications avant le départ, les équipes au sol doivent confirmer leur présence. Par le passé, des vols de British Airways ont subi des retards en raison de l’absence d’un cendrier obligatoire dans les toilettes. Le retrait de ces équipements nécessite une approbation formelle pour une « modification de conception » de la part des autorités de sécurité compétentes.

Pourquoi sont-ils nécessaires si fumer est interdit ?

Bien que fumer à bord soit strictement interdit, les autorités reconnaissent que certains passagers enfreignent ces règles. Si un passager allume une cigarette dans les toilettes, un cendrier métallique offre un endroit sûr pour l’éteindre complètement. Sans une telle disposition, un fumeur pourrait jeter la cigarette allumée dans une poubelle contenant des serviettes en papier, provoquant un incendie en cabine.

Ce scénario s’est produit en 1973, lorsqu’une cigarette jetée négligemment a provoqué un incendie en cabine lors d’un vol vers Paris, entraînant la mort de 123 passagers. Cet accident tragique a souligné la nécessité de mesures de sécurité simples mais essentielles.

L’interdiction s’applique également aux cigarettes électroniques

Des règles strictes s’appliquent également aux alternatives modernes telles que les cigarettes électroniques et les vapoteuses. Les compagnies aériennes interdisent leur utilisation à bord et ne permettent pas strictement leur recharge pendant le vol. Les vapoteuses contiennent des batteries au lithium qui peuvent surchauffer pendant la recharge, présentant un grave risque d’incendie dans la cabine de l’avion.

Conclusion

La présence de cendriers dans les avions est une mesure de sécurité qui peut sembler anachronique, mais qui répond à une réalité simple : les interdictions ne sont pas toujours respectées, et les conséquences d’un incendie à bord sont catastrophiques. C’est un exemple clair de la façon dont les réglementations de sécurité sont fondées sur des scénarios réalistes, et pas seulement sur le comportement idéal des passagers.