Das Versprechen war klar: Ab dem 1. Januar 2027 gab es keine Zigaretten oder Vapen auf den Terrassen von Cafés und Restaurants. Jetzt haben sich die Pläne geändert. Der Staatsrat forderte gesetzgeberische Änderungen, und der Gesundheitsminister Frank Vandenbroucke bestätigte die Verschiebung. Eine Entscheidung, die Belgien zwischen öffentlicher Gesundheit, Steuern und dem Recht auf eine einfache Rauchpause im Freien teilt.

(Mitarbeiter: Belgien / Gesundheit & Gesellschaft)

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In einem fast 200-seitigen Koalitionsvertrag wurde nur ein einziger Satz benötigt, um ein echtes Erdbeben in der Gastfreundschaft in Belgien auszulösen. Nach mehr als einem Jahrzehnt, seit das Rauchen in Restaurants und Cafés verboten war, entschied die Bundesregierung, weiterzumachen: Das Verbot würde auch für Terrassen gelten, und spezielle Raucherräume sollten vollständig verschwinden.

Der stellvertretende Ministerpräsident und Gesundheitsminister Frank Vandenbroucke unterstützte diese Maßnahme fest und gab vor über einem Jahr bekannt, dass das Gesetz am 1. Januar 2027 in Kraft treten werde. Hier griff jedoch die bürokratische Realität ein und die Pläne wurden über die GAP gegeben.

Eine Verzögerung durch “Papier”

Die Nachricht kam als Blitz für die Anhänger der Maßnahme: Das Verbot wurde verschoben. Die Bestätigung kam vom Kabinett von Minister Vandenbroucke. Der Grund ist kein politischer Rückzug angesichts von Protesten, sondern ein gesetzgeberisches Hindernis.

“Der Staatsrat hat uns gebeten, bestimmte Maßnahmen anzupassen, und wir arbeiten daran”, erklärten die Vertreter des Ministers. Wenn ein Gesetz fertiggestellt ist, analysiert der Staatsrat, ob der Text logisch und richtig ist. Diesmal stellte die Institution Risse bei der Formulierung des Gesetzes fest, was bedeutet, dass die Regierung es ändern und erneut im Ministerrat der Abstimmung vorlegen muss.

Wann genau das neue Verbot in Kraft tritt, ist noch nicht bekannt. Theoretisch kann es nach Korrektur des Gesetzes in jedem Monat des Jahres angewendet werden, nicht unbedingt zu Beginn des Kalenderjahres. Der Minister gab auch zu, dass der Horeca-Sektor Zeit braucht, um sich vorzubereiten, einschließlich der Bereitstellung der erforderlichen Signalisierung.

“First Battle Won” für die Horeca-Industrie

Wenn für Pulmonologen der Aufschub eine schlechte Nachricht ist, ist es für die Hotellerie ein Hauch frischer Luft. Matthias de Caluwe, CEO von Horeca Vlaanderen, reagierte sofort: “Wir sind immer gegen dieses Verbot, und unser Kampf geht weiter, aber dies ist der erste Kampf, den wir gewinnen.”

De Caluwe wirft auch ein praktisches Problem auf, das die Behörden zu ignorieren scheinen: Wer ist verantwortlich, wenn ein Kunde eine Zigarette auf der Terrasse anzündet? Muss der Kellner die Polizei rufen? “Das Verbot nimmt weder die Zigarette noch das Dampfen aus der Straßenlandschaft. Es bewegt nur das Rauchen von der Terrasse auf den Bürgersteig vor dem Restaurant”, argumentierte er.

Die Debatte hinter dem Gesetz: Gesundheit vs. Wirtschaft

Die Reaktionen der Öffentlichkeit, die im belgischen Online-Umfeld hitzig diskutiert werden, zeigen eine geteilte Gesellschaft. Einerseits gibt es ein Nichtraucherlager, das sich über das Unbehagen des Essens im Rauch anderer beschwert, während andere auf die schwerwiegenden Auswirkungen des Dampfens (Vape) auf Menschen mit Asthma aufmerksam machen.

Andererseits gibt es das ökonomische Argument. Viele Kommentatoren haben darauf hingewiesen, dass der belgische Staat jährlich Millionen Euro aus Tabakverbrauch und Steuern sammelt. “Genießen Sie, es gibt Raucher, sonst würden Sie noch mehr Steuern zahlen”, schrieb ein Benutzer. Andere haben die Frage der individuellen Freiheit aufgeworfen: “Es ist ein offener Raum. Wenn Sie keinen Rauch mögen, bleiben Sie drin. Wenn Sie Sonne wollen, tolerieren Sie ihn.”

Darüber hinaus haben einige alarmiert über die Richtung, in die die Gesellschaft geht: “Eine Verordnung hier, ein Verbot dort. Sie werden bald verbieten und auf die Straße springen, dass es gefährlich ist. Solange ihre Sitze (N.R. der Politiker) sicher sind.”

Schlussfolgerung

Die Verschiebung des Rauchverbots auf Terrassen ist ein klarer Beweis dafür, dass in Belgien der Kampf zwischen öffentlicher Gesundheit und individuellen Freiheiten (oder wirtschaftlichen Interessen) noch lange nicht vorbei ist. Minister Vandenbroucke gab den Plan nicht auf, aber Bürokratie und Druck des Gastgewerbes haben den Prozess erheblich verlangsamt. Bis dahin können belgische Raucher einen Kaffee und eine Zigarette im Freien genießen, während der Gesetzgeber gegen die Papiere kämpft.