Proiectul, lansat oficial pe 17 iulie 2026, la Oudenaarde, își propune să identifice, să conserve și să replanteze soiurile vechi de mere, pere și cireșe din regiunea Ardenilor Flamanzi. Cetățenii sunt invitați să semnaleze pomii bătrâni din grădinile lor, iar experții vor determina soiurile și vor recolta butași pentru a le asigura viitorul. O parte dintre puieți vor fi plantați pe zidul abației din Ename, unde vor forma o „bancă genetică vie”.

Cristin Tomeci (Staff: Belgia / Patrimoniu & Mediu)

Regiunea Ardenilor Flamenzi (regiunea de deal a Flandrei) a fost cândva renumită pentru pomicultura sa bogată. Din secolul al XIX-lea până în jurul anului 1950, livezile înalte cu soiuri vechi de mere, pere și cireșe erau o prezență obișnuită în peisaj. Astăzi, acești pomi monumentali dispar într-un ritm accelerat, iar odată cu ei se pierde o parte importantă din identitatea regiunii. Pentru a opri acest declin, Provincia Flandra de Est, împreună cu mai mulți parteneri, a lansat proiectul „Fruitig Erfgoed in de Vlaamse Ardennen” („Patrimoniul pomicol în Ardenii flamanzi”).

O pierdere pentru identitatea regiunii

„Este o mare pierdere pentru identitatea regională a Parcului Peisagistic Vlaamse Ardennen”, a declarat Daan Declercq, de la serviciul de patrimoniu al Provinciei Flandra de est. Soiurile vechi nu sunt doar o amintire a trecutului, ci și o resursă genetică valoroasă, adaptată de-a lungul generațiilor la solul și clima locală.

Cum se desfășoară proiectul?

Proiectul se întinde pe o perioadă de doi ani și implică mai multe etape:

• Inventarierea: Timp de două ierni, experții vor căuta pomi fructiferi bătrâni, atât prin cercetarea hărților istorice, cât și prin muncă de teren.
• Implicarea cetățenilor: Locuitorii din toată zona Ardenilor Flamanzi sunt încurajați să semnaleze pomi bătrâni sau livezi tradiționale pe care le cunosc. „În multe grădini, livezi și peisaje patrimoniale există încă pomi fructiferi vechi al căror soi nu mai este cunoscut de nimeni. Exact acești pomi pot fi soiuri valoroase, uitate, care riscă să se piardă”, a explicat David Coppens, deputat responsabil de patrimoniu.
• Identificarea soiurilor: Specialiștii vor analiza fructele pentru a determina soiul exact. Pentru aceasta, locuitorii sunt rugați să colecteze 5-7 fructe sănătoase și să le fotografieze din mai multe unghiuri, alături de o riglă, apoi să trimită imaginile și informațiile la adresa annelies.schepens@rlvad.be.
• Recoltarea butașilor: Dacă un pom se dovedește a fi un soi deosebit sau rar, în decembrie sau ianuarie un specialist va veni să recolteze butași (altoi).

Banca genetică vie de la Ename

O parte dintre butașii recoltați vor fi altoiți și plantați pe zidul abației din Ename (una dintre comunele orașului Oudenaarde), parte a sitului patrimonial provincial. Aici, pomii vor fi cultivați ca „leifruit” – pomi fructiferi ghidați într-o formă decorativă, lipiți de zid. Acest zid va funcționa ca o bancă genetică vie, menită să protejeze și să conserve soiurile redescoperite.

Restul butașilor vor fi plantați în orașele și comunele din Vlaamse Ardennen, ca pomi înalți tradiționali. Ei vor contribui la restaurarea livezilor vechi sau la înlocuirea pomilor bolnavi sau pe moarte.

Turism pomicol și trasee tematice

Proiectul nu se limitează la conservarea patrimoniului. Zidul de la Ename va deveni și un punct de plecare pentru excursii turistice. Fiecare soi va avea un panou informativ cu detalii despre comuna de origine, soiul respectiv și importanța sa pentru regiune. Prin coduri QR, vizitatorii vor putea descoperi trasee de drumeție și ciclism care trec pe lângă livezi și peisaje caracteristice.

O șansă pentru regiune

„Regiunea Vlaamse Ardennen este mai puțin cunoscută pentru pomicultură decât, de exemplu, Haspengouw. Datorită proiectului, această parte specială a trecutului va recăpăta notorietate și va stimula turismul de flori și fructe în regiune”, se arată în comunicatul oficial. Partenerii proiectului – Provincia Oost-Vlaanderen, Toerisme Vlaanderen, Parcul Peisagistic Vlaamse Ardennen, Peisajul Regional Vlaamse Ardennen tot Dender și specialiștii în pomi fructiferi de la Pomko – își propun să readucă regiunea pe harta turistică a Belgiei.

Concluzie

„Fruitig Erfgoed in de Vlaamse Ardennen” este mai mult decât un proiect de conservare a patrimoniului. Este o investiție în viitorul unei regiuni, o încercare de a salva soiuri de pomi care ar putea dispărea pentru totdeauna și o oportunitate de a aduce turismul într-o zonă cu un potențial uriaș. Iar implicarea locuitorilor este cheia: fiecare pom bătrân semnalat poate fi o verigă dintr-o poveste care merită spusă mai departe.