Een minibus die vrachtwagenchauffeurs naar de Le Shuttle-dienst vervoerde, botste donderdagavond op het laadperron in Coquelles, bij Calais, tegen een stilstaande goederentrein. Negentien mensen raakten gewond, onder wie vijf ernstig, maar geen van de verwondingen is levensbedreigend. Het goederenverkeer door de tunnel werd volledig stilgelegd.

(Redactie: Frankrijk en Verenigd Koninkrijk / Justitie en Infrastructuur)

Op donderdagavond 15 oktober 2026 vond een ernstig ongeval plaats bij de Franse ingang van de Kanaaltunnel in Coquelles, in het departement Pas-de-Calais. Een minibus botste tegen een goederentrein die stilstond op het laadperron van de Eurotunnel-terminal, maakten de lokale autoriteiten bekend.

Volgens de voorlopige balans raakten 19 mensen gewond, onder wie de minibuschauffeur en 18 passagiers. Vijf slachtoffers werden aanvankelijk ingedeeld in de categorie ‘absolute noodsituatie’, maar de prefectuur verklaarde dat geen van de gewonden in levensgevaar verkeerde.

Wat gebeurde er in Coquelles?

Het ongeval gebeurde in de instapzone van Le Shuttle, de dienst die voertuigen door de Kanaaltunnel tussen Frankrijk en Groot-Brittannië vervoert. Volgens officiële verklaringen vervoerde de minibus vrachtwagenchauffeurs die aan boord van een shuttle zouden gaan.

Om een nog onbekende reden botste het voertuig tegen een goederentrein die al op het perron stilstond. Door de botsing raakten de 19 inzittenden gewond. Hulpdiensten, waaronder een helikopter van de Franse medische urgentiediensten en de grenspolitie, waren snel ter plaatse.

Goederenverkeer stilgelegd; Eurostar blijft rijden

Volgens de autoriteiten had het ongeval geen gevolgen voor de Eurostar-passagierstreinen, die normaal bleven rijden. Het goederenverkeer door de tunnel werd daarentegen volledig stilgelegd. Er was een persconferentie gepland van Agathe Cury, onderprefect van het arrondissement Calais, om meer details te geven.

Het ongeval roept opnieuw vragen op over de veiligheid van laadactiviteiten in de terminalzone, een cruciaal onderdeel van de infrastructuur die Groot-Brittannië met het Europese vasteland verbindt. Ernstige incidenten zijn zeldzaam, maar door de grote stroom voertuigen en shuttles is een goede coördinatie in dit gebied essentieel.

Conclusie

Een gewone oktoberavond veranderde in Coquelles in een grootschalige noodoperatie. Negentien mensen werden naar het ziekenhuis gebracht en het onderzoek is nog maar net begonnen. Er moet worden vastgesteld hoe een minibus tegen een stilstaande goederentrein op een laadperron kon botsen en welke maatregelen een herhaling kunnen voorkomen.