De Vaste Commissie voor Taaltoezicht (VCT) heeft beslist dat verkeersborden in Wemmel, een gemeente met taalfaciliteiten, de wetgeving schenden omdat ze uitsluitend in het Nederlands zijn. Het Vlaamse Gewest verwerpt de beslissing via minister van Mobiliteit en Openbare Werken Annick De Ridder (N-VA), waardoor een nieuw taalconflict rond de hoofdstad ontstaat.

(Redactie: België / Mobiliteit & Politiek)

Deze week werd een nieuw hoofdstuk geschreven in het Belgische taalconflict, dit keer over de verkeersborden op de Brusselse Ring (R0). De Vaste Commissie voor Taaltoezicht (VCT) heeft beslist dat bepaalde borden in de gemeente Wemmel, gelegen aan de noordrand van Brussel en met taalfaciliteiten voor Franstaligen, illegaal zijn omdat ze uitsluitend in het Nederlands worden weergegeven.

Wat bepaalt de beslissing van de Taalcommissie?

De Commissie werd gevat na een officiële klacht van Gerfa (Groupe d’Etudes et de Recherches sur les Francophones), een organisatie die de rechten van Franstaligen verdedigt. De klacht gaat over borden op de Ring waarop bijvoorbeeld de steden Bergen en Namen worden vermeld in plaats van de Franse benamingen Mons en Namur. Volgens de Commissie moeten borden die bestemd zijn voor het grote publiek, omdat Wemmel een gemeente met taalfaciliteiten is, tweetalig zijn – in het Nederlands en het Frans.

Het standpunt van Vlaanderen: een categorieke weigering

Het Vlaamse Gewest heeft de beslissing van de Commissie via minister van Mobiliteit en Openbare Werken Annick De Ridder (N-VA) resoluut verworpen. Een woordvoerder van de minister verklaarde dat Wemmel een Vlaamse gemeente is en blijft en dat taalfaciliteiten de gemeente niet tot een tweetalig gebied maken.

De Vlaamse autoriteiten stellen dat de borden op de Ring bedoeld zijn voor regionaal en internationaal verkeer, niet voor de inwoners van Wemmel. Daarom is het Nederlands de enige verplichte taal. Dit standpunt past binnen het Vlaamse beleid om het Nederlandstalige karakter van Vlaanderen te beschermen, ook in gemeenten met faciliteiten, een gevoelig onderwerp in de Vlaamse politiek.

Een conflict met juridische en politieke gevolgen

Hoewel de VCT de federale toezichthoudende instantie is voor de toepassing van de taalwetgeving, zijn haar aanbevelingen niet juridisch bindend. Het Agentschap Wegen en Verkeer is wel verplicht om binnen drie maanden officieel te reageren op de aanbevelingen van de Commissie.

Gerfa-voorzitter Michel Legrand benadrukte dat zijn actie niet bedoeld is om politieke spanningen aan te wakkeren, maar om de federale wet strikt te doen naleven. Hij wees erop dat uitsluitend Nederlandstalige borden verwarring kunnen veroorzaken en een risico voor de verkeersveiligheid kunnen vormen, vooral voor internationale bestuurders die deze belangrijke route gebruiken.

Als Vlaanderen de aanbevelingen van de Commissie blijft negeren, kan Gerfa de zaak voorleggen aan de Raad van State, de hoogste administratieve rechtsinstantie van België, om het conflict op te lossen.

De bredere context

Dit conflict is het meest recente in een reeks taalgeschillen over verkeersborden rond Brussel. In de loop der jaren zijn talrijke tweetalige borden overschilderd of vernield, terwijl het Vlaamse standpunt om tweetalige borden van de Ring te verwijderen een constante bron van spanning is gebleven. De beslissing van de Commissie en de weigering van Vlaanderen benadrukken opnieuw de diepe politieke en taalkundige verdeeldheid in België, waar zelfs verkeersborden een symbolisch strijdtoneel kunnen worden.