L’incidente è avvenuto nei pressi di Pencarnisiog, sull’isola di Anglesey, dopo che l’aereo era decollato dalla base RAF Valley. Entrambi i piloti sono riusciti a eiettarsi e vengono curati per ferite lievi. Le autorità stanno indagando sulle cause, mentre la Royal Air Force ha deciso di sospendere temporaneamente le operazioni con i velivoli Hawk come misura precauzionale.

(Redazione: Regno Unito / Difesa e Sicurezza)

Lunedì, un aereo da addestramento Hawk T2 della Royal Air Force (RAF) è precipitato nei pressi del villaggio di Pencarnisiog, sull’isola di Anglesey, in Galles, poco dopo essere decollato dalla base RAF Valley. L’aereo era impegnato in un volo di addestramento quando è precipitato al suolo, sfiorando le abitazioni della zona.

I due piloti si sono eiettati all’ultimo secondo

Le immagini riprese dai testimoni e diffuse sui social media mostrano i due piloti eiettarsi dall’aereo prima che il velivolo entrasse in picchiata e precipitasse, esplodendo tra le fiamme. La polizia del North Wales ha confermato che i due piloti vengono curati per ferite lievi e che non risultano altre vittime né danni rilevanti al suolo. Due ambulanze aeree hanno trasportato i piloti al Queen Elizabeth Hospital di Birmingham, dove si trova il Royal Centre for Defence Medicine.

Testimoni: «Un miracolo che non ci siano state vittime a terra»

Richard Owen, proprietario dell’Afallon Caravan Park, ha dichiarato di aver sentito un primo boato, poi un secondo, seguito dalle fiamme. «È caduto proprio dall’altra parte del parco. C’erano rottami ovunque», ha raccontato. Un altro testimone, Ollie Zalot, si trovava sull’autostrada A55 quando ha sentito una forte esplosione e ha visto una densa nube di fumo. «Ho capito che non era un falò. Temevo che ci fossero persone ferite a terra, perché sembrava molto vicino agli edifici», ha detto.

Il consigliere locale Neville Evans ha dichiarato che si è trattato di «una scampata tragedia, considerando quanto fosse vicino al villaggio e al parco di roulotte».

La RAF sospende temporaneamente i voli degli Hawk

In seguito all’incidente, la RAF ha annunciato di aver deciso di sospendere temporaneamente le operazioni con i velivoli Hawk come misura precauzionale per la durata dell’indagine. Gli Hawk T1 e T2 sono velivoli da addestramento transonici biposto utilizzati per la formazione dei piloti di caccia. La sospensione riguarda anche la squadra acrobatica Red Arrows, che utilizza il modello T1, anche se non aveva voli programmati fino alla fine della settimana a Le Touquet, in Francia.

Reazioni ufficiali

Il ministro della Difesa britannico, Wes Streeting, ha dichiarato che entrambi i membri dell’equipaggio si sono eiettati e si trovano ora in ospedale. «Stiamo indagando su come e perché sia successo. Per ora, auguriamo loro una pronta guarigione», ha detto. Il primo ministro del Galles, Rhun ap Iorwerth, si è detto «molto soddisfatto e sollevato» che i piloti non fossero rimasti gravemente feriti. La sindaca locale, Llinos Medi, ha inviato un messaggio di sostegno ai piloti e al personale della base RAF Valley.

Contesto: RAF Valley, un centro di addestramento chiave

RAF Valley è una delle più importanti basi di addestramento del Regno Unito per i piloti di caccia. Qui vengono formate generazioni di piloti e la base ospita anche il Mountain Rescue Service. Il principe William ha prestato servizio in questa base come pilota di ricerca e soccorso tra il 2010 e il 2013.

Conclusione

L’incidente di Anglesey riporta ancora una volta l’attenzione sui rischi del mestiere di pilota militare e sull’importanza dei sistemi di espulsione, che hanno salvato la vita dei due istruttori. L’indagine stabilirà le cause esatte dell’incidente, mentre la sospensione temporanea dei voli Hawk rappresenta una misura precauzionale volta a prevenire altre tragedie. Resta da vedere quanto durerà la restrizione e quali misure saranno adottate per garantire la sicurezza dei voli di addestramento.