Robert Hanea a créé à Balotești un modèle économique qui a révolutionné les loisirs en Roumanie. Aujourd’hui, le même concept prend vie à une échelle colossale au Royaume-Uni : un projet de 600 millions de livres sterling sur 11,5 hectares, avec 25 piscines, 20 toboggans et une plage intérieure maintenue à 33 degrés. L’ambassadrice de Roumanie à Londres a visité le chantier et déclaré qu’il s’agissait d’une preuve de la maturité de l’entrepreneuriat roumain.

(Rédaction : Roumanie et Royaume-Uni / Affaires et bien-être)

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Dans un monde où l’entrepreneuriat roumain est souvent associé aux entreprises locales ou aux franchises importées, certaines histoires déjouent tous les schémas. L’une d’elles commence à Balotești, au nord de Bucarest, et s’étend aujourd’hui à l’un des marchés les plus compétitifs d’Occident. Derrière cette réussite se trouve Robert Hanea, entrepreneur originaire de Sibiu et fondateur du groupe Therme.

Ouvert en 2016, Therme Bucarest a changé la perception de l’industrie des loisirs en Roumanie. En associant eaux thermales, jardins botaniques tropicaux, architecture bioclimatique en verre et installations avancées d’hydrothérapie, le complexe a régulièrement dépassé le seuil de 6 000 visiteurs par jour. Il est rapidement devenu une attraction touristique majeure de la région, attirant des dizaines de milliers de visiteurs étrangers.

De Balotești à Manchester : un investissement de 600 millions de livres

Le succès du modèle roumain est désormais confirmé. Robert Hanea porte aujourd’hui le concept à une échelle sans précédent. À TraffordCity, près de Manchester, le groupe construit son projet le plus ambitieux : Therme Manchester, un investissement d’environ 600 millions de livres sterling (soit 700 millions d’euros, selon les sources).

Le projet s’étend sur 11,5 hectares et deviendra, une fois achevé, le plus grand complexe intégré de bien-être, de santé et de détente au monde. Il comprendra 25 piscines chauffées, 20 toboggans aquatiques, un lagon, des jardins intérieurs, des saunas, des hammams et une plage intérieure maintenue à une température constante de 33 degrés Celsius.

Un aspect remarquable concerne la durabilité : avant le début des travaux, un forage de 200 mètres a été réalisé sur le chantier afin de vérifier si le futur complexe pourrait utiliser l’énergie géothermique des profondeurs pour le chauffage et le refroidissement, réduisant ainsi son empreinte carbone.

Impact économique et diplomatie

Therme Manchester n’est pas seulement un projet commercial : il constitue également un véritable moteur de régénération urbaine. Selon les estimations, le chantier créera 3 000 emplois pendant la construction et 750 emplois permanents après l’ouverture. La valeur ajoutée brute estimée pour l’économie régionale s’élève à environ 4,5 milliards de livres sterling.

L’ampleur du projet a attiré l’attention diplomatique. L’ambassadrice de Roumanie à Londres, Laura Popescu, et l’ambassadeur britannique à Bucarest, Giles Portman, ont visité le chantier de TraffordCity. L’ambassadrice roumaine a exprimé son admiration pour la manière dont un concept né près de Bucarest se développe avec succès sur un marché occidental extrêmement concurrentiel. Elle a souligné que cette expansion internationale démontre « le potentiel, la maturité et la capacité de l’entrepreneuriat roumain à rivaliser à l’échelle mondiale ».

Quand ouvrira-t-il et combien coûtera-t-il ?

Les travaux de Therme Manchester ont commencé en septembre 2025 et l’achèvement est prévu pour la fin de 2028 (certaines sources récentes évoquent le début de 2029). Les prix des billets n’ont pas encore été annoncés. L’entreprise affirme que sa mission est de rendre les expériences de bien-être « largement accessibles et abordables », avec une gamme d’options adaptée à différents budgets.

Conclusion

L’histoire de Robert Hanea et du groupe Therme montre qu’une bonne idée, mise en œuvre avec rigueur et vision, peut franchir toutes les frontières. D’un complexe à succès dans le județ d’Ilfov à un projet de référence pour le Royaume-Uni, l’entrepreneur originaire de Sibiu démontre que la Roumanie n’est pas seulement consommatrice d’innovation occidentale, mais aussi exportatrice de concepts et de savoir-faire. Therme Manchester est présenté comme le plus grand complexe de bien-être au monde et comme une victoire de l’entreprise roumaine sur la scène internationale.