La persona más longeva con una edad verificada vivió 122 años y 164 días. Un indonesio afirmó haber llegado a los 147 años, pero no había pruebas independientes. Los científicos sitúan el límite de la vida humana entre los 120 y los 125 años. Tras los récords de longevidad también hay historias de vino tinto, tabaco y una operación inmobiliaria desafortunada.

(Redacción: Francia e Indonesia / Ciencia y longevidad)

La pregunta de hasta qué edad puede vivir un ser humano lleva tiempo provocando debates científicos. No se trata de un «ultimátum» literal, sino de límites biológicos que quizá sean difíciles de superar.

Jeanne Calment: el récord absoluto

La persona más longeva con una edad verificada fue Jeanne Calment, una francesa nacida en 1875 que murió en 1997 a los 122 años y 164 días. Vivió en Arlés, donde Vincent van Gogh pintó algunas de sus obras más conocidas. De niña conoció al pintor porque su padre tenía una tienda de pinturas y pinceles que Van Gogh visitaba con frecuencia.

Un detalle llamativo: Calment supuestamente bebía una copa de vino tinto cada noche y no dejó de fumar hasta los 117 años. Estas costumbres parecen contradecir los consejos habituales para vivir más, pero su caso fue excepcional.

El negocio inmobiliario que se convirtió en leyenda

Cuando tenía unos 80 años, Calment vendió su vivienda con la condición de que podría vivir allí hasta su muerte. El comprador debía pagarle una cantidad mensual. Si hubiera fallecido a los 85 años, habría sido un buen negocio para él. En realidad, pagó durante más de 40 años antes de tomar posesión del apartamento.

Mbah Gotho: 147 años, pero sin pruebas sólidas

Se dijo que el indonesio Mbah Gotho murió en 2017 a los 147 años. Sin embargo, sus documentos civiles se expidieron mucho después de su supuesto nacimiento y las autoridades no pudieron verificar la afirmación de forma independiente. Se decía que recordaba la construcción de una fábrica de azúcar en su pueblo en 1880 y que fumó mucho hasta el final de su vida.

La controversia de Calment: una teoría rechazada

El matemático ruso Nikolai Zak y el gerontólogo Valeri Novosselov sostuvieron que la hija de Calment había asumido su identidad para evitar pagar impuestos. Ninguno viajó a Francia para investigar. Otros investigadores que estudiaron los documentos originales rechazaron posteriormente la teoría, considerada infundada por la comunidad científica.

¿Cuál es el límite teórico?

Muchos científicos estiman que la vida humana máxima se sitúa entre 120 y 125 años, aunque no existe un consenso absoluto. La genética, el estilo de vida, el entorno y el acceso a la atención médica influyen en la longevidad, pero ninguno garantiza superar el umbral biológico.

Conclusión

Desde hace siglos circulan relatos de personas que habrían vivido 150 o incluso 250 años, pero faltan pruebas sólidas. Jeanne Calment sigue siendo la referencia con sus 122 años. Si algún día podremos superar ese límite sigue siendo una pregunta abierta para la gerontología y la biogerontología.