Un hombre de 25 años, desempleado, obligó a la pareja a detenerse en la autopista A14, cerca de la barrera de peaje Vasto Sud, y afirmó que había sufrido daños en el retrovisor durante un adelantamiento. Bajo presión, el ciudadano belga estaba a punto de entregarle 150 euros en efectivo. En ese momento apareció una patrulla de la policía de tráfico y frustró la estafa. El delincuente fue sorprendido en flagrante delito y la pareja pudo continuar su viaje de regreso a casa con el dinero en el bolsillo.

(Redacción: Bélgica e Italia / Turismo y seguridad vial)

Las vacaciones de una pareja belga en Italia terminaron con un buen susto, pero también con una importante lección sobre las estafas en carretera. Los dos regresaban tranquilamente a Bélgica por la A14 cuando, cerca de la barrera de peaje Vasto Sud, otro conductor comenzó de repente a hacerles señales insistentes. Los obligó a apartarse hacia la derecha y detenerse.

El hombre, un italiano de 25 años de la zona, salió de su vehículo y afirmó, en tono agresivo, que el conductor belga había dañado su retrovisor durante una maniobra de adelantamiento. Para evitar la intervención de la policía y posibles complicaciones con el seguro, exigió 150 euros en efectivo. El belga, intimidado por la actitud del hombre, ya había sacado el dinero y estaba a punto de entregárselo.

Intervención de la policía

Una patrulla de la policía de tráfico que se encontraba en la zona realizando un control rutinario observó la escena. Los agentes intervinieron de inmediato y comprendieron rápidamente que se trataba de una puesta en escena. El hombre de 25 años fue sorprendido en flagrante delito cuando intentaba obtener dinero mediante el engaño. La pareja belga pudo continuar su viaje de regreso a casa con los 150 euros en el bolsillo.

Una estafa conocida: el «truco del retrovisor»

El método utilizado por el estafador es una conocida modalidad de fraude que se practica en las autopistas de Italia y también en otros lugares. Se conoce como el «truco del retrovisor»: un conductor te sigue, te obliga a detenerte, afirma que has golpeado su vehículo y después te pide dinero en efectivo en el lugar para evitar avisar a la policía o al seguro. Muchas veces, el supuesto daño ni siquiera existe. La cantidad solicitada suele mantenerse relativamente baja para que la víctima pague rápidamente y ponga fin al conflicto.

¿Qué debe hacer si se encuentra en una situación así?

La policía y los expertos en seguridad vial recomiendan algunas reglas sencillas:

• No pague nunca en efectivo en el lugar, por mucha presión que ejerza el otro conductor.
• Llame inmediatamente a la policía a través del número de emergencias. Los estafadores suelen retroceder cuando ven que se va a avisar a las autoridades.
• Si es seguro hacerlo, tome fotografías y vídeos de la zona, de los vehículos y de la persona implicada.
• Complete correctamente la documentación del seguro y no invente ni acepte descripciones falsas del incidente.
• Anote la matrícula y la marca del vehículo de la persona que le acusa.
• Si dispone de una cámara de salpicadero delantera y trasera, conserve las grabaciones. Pueden ser una prueba importante.

Reacciones del público

El incidente provocó numerosos comentarios. Varios lectores señalaron que este tipo de estafas son cada vez más frecuentes y que las víctimas no deben sentirse culpables. «Nunca pagues en el lugar. Llama a la policía y punto», escribió un comentarista. Otro destacó que una cámara de salpicadero puede ser la mejor prueba. Otros señalaron que la actitud agresiva del estafador está calculada precisamente para intimidar a la víctima y obligarla a pagar rápidamente.

Conclusión

La pareja belga tuvo suerte de que la policía estuviera cerca. Pero no todo el mundo tiene esa suerte. El truco del retrovisor es un método deliberado que aprovecha el pánico y el deseo de evitar complicaciones. La mejor manera de protegerse es mantener la calma, no pagar en efectivo y solicitar la intervención de las autoridades. Unas bonitas vacaciones no deberían terminar convirtiéndose en una lección cara.