În 1531, în inima Anversului, era construită o clădire care avea să schimbe istoria financiară a lumii. „Handelsbeurs” – Bursa de Comerț – era prima clădire din lume construită special pentru tranzacții financiare. Aici se întâlneau negustori din toate colțurile lumii și se tranzacționau titluri de creanță și obligațiuni guvernamentale. Era „mama tuturor burselor de valori”.

(Staff: Belgia / Istorie & Finanțe)

O clădire construită pentru comerțul mondial

În anul 1531, Anversul era unul dintre cele mai importante centre comerciale ale Europei. Orașul număra peste 100.000 de locuitori, dintre care aproximativ 10.000 erau negustori străini, în special spanioli și portughezi . Dezvoltarea economică fără precedent a necesitat o infrastructură adecvată pentru tranzacțiile financiare. Astfel, în 1531, a fost inaugurată clădirea Handelsbeurs (Bursa de Comerț), proiectată de arhitectul Domien de Waghemakere în stilul gotic flamboyant specific Țărilor de Jos . Era prima clădire din lume construită special pentru a servi drept bursă de mărfuri .

Inscripția de pe frontonul clădirii era una simbolică: „Deschisă negustorilor de toate națiunile și de toate limbile” (in usum negotiatorum cujuscumque nationis ac linguae) .

Ce se tranzacționa la Bursa din Anvers?

Deși este considerată prima bursă de valori din lume, la Anvers nu se tranzacționau acțiuni așa cum le cunoaștem astăzi. Conceptul de acțiune nu fusese încă inventat . În schimb, aici se tranzacționau obligațiuni guvernamentale și titluri de creanță – promisiuni de plată emise de state sau de persoane private . Negustorii și bancheri se întâlneau în curtea interioară, care era inițial descoperită, pentru a încheia tranzacții comerciale și financiare.

„Mama tuturor burselor de valori”

Bursa din Anvers a devenit un model pentru alte orașe europene. În 1565, bancherul englez Thomas Gresham, care fusese un vizitator frecvent al Bursei din Anvers, s-a întors la Londra și a construit Royal Exchange, inspirându-se din designul clădirii din Anvers . De aceea, Bursa din Anvers este adesea numită „mama tuturor burselor de valori” (the mother of all stock exchanges) .

Declinul și reconstrucția

Perioada de glorie a Bursei din Anvers a durat aproximativ un secol. După căderea Anversului în fața trupelor spaniole în 1585, centrul comercial și financiar al Europei s-a mutat la Amsterdam, iar bursa a intrat în declin . Clădirea a ars în 1583 și din nou în 1858 . A fost reconstruită în 1872 de arhitectul Jos Schudde, care a recreat în mare măsură stilul gotic original, și a funcționat din nou ca bursă de valori până în 1997, când a fuzionat cu Bursa din Bruxelles (actualmente Euronext) .

Clădirea astăzi

După o perioadă de abandon, clădirea a fost restaurată între 2016 și 2019, iar astăzi este un spațiu multifuncțional, cunoscut sub numele de Antwerp Trade Fair . Curtea interioară este acum acoperită, iar arcadele găzduiesc mici magazine, inclusiv un florar și un ciocolatier belgian .

Concluzie

Bursa din Anvers, deschisă în 1531, a fost un pionier al finanțelor moderne. A demonstrat pentru prima dată că tranzacțiile financiare pot fi organizate într-un spațiu dedicat, deschis negustorilor de toate naționalitățile. Deși astăzi nu mai funcționează ca bursă, moștenirea sa rămâne vie, iar clădirea sa este un monument al istoriei economice a Europei.